Foto: Archivo particular
Todos los días llegan en carrotanques 9.000 litros de agua potable desde la vecina población de San Gil.
Mientras en el casco urbano 5.000 habitantes tienen racionamientos de 20 horas al día, la represa El Común, que abastece al municipio, luce desértica.
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"Tenemos agua para un mes más y si no llueve nos jodimos", así de lacónica y contundente es la reacción del administrador del acueducto de Barichara (Santander), Pablo Figueroa, donde la sequía de su única fuente de abastecimiento, la represa El Común, tiene en alerta al 'pueblito más lindo de Colombia'.
Mientras en el casco urbano 5.000 habitantes tienen racionamientos hasta de 20 horas al día, en la represa las imágenes de sequía e intenso sol ya son comunes en el lugar que apenas cuenta con 80.000 metros cúbicos de agua para abastecer a Barichara y los municipios vecinos de Cabrera y Villanueva.
Aunque la temporada seca apenas está comenzando, los 1.100 usuarios del acueducto local tan solo reciben de 4 a 8 litros por segundo de agua, menos de la mitad de lo que llegaba hace un mes.
Para colmo de males, la región, que es abastecida por la represa El Común, es considerada como la segunda zona del país en la que menos llueve, después de La Guajira.
El viejo acueducto, construido hace 60 años, no tiene capacidad para mantener el servicio a las casas que, en su mayoría, tienen más de dos tanques para abastecerse en el forzado racionamiento que viven la mayor parte del año.
Figueroa dijo que a la escasez del agua se une la vieja planta donde, de los 30.000 metros cúbicos que llegan al mes, se facturan tan solo 17.000 porque el restante se pierde en el proceso de potabilización.
"El embalse tiene una presa alterna en el sector de Las Lajas, que se beneficia sólo de aguas
lluvias. Así que si no llueve, la situación se torna crítica", dijo Figueroa.
A pesar de la difícil situación, los 12 hoteles y 30 casas que ofrecen hospedaje están
garantizando el agua a los turistas, que por esta época, llegan a los 5.000, lo cual duplica la
población del pueblo.
Sonia Figueroa, gerente de uno de los hoteles, dijo que en estos lugares, por ahora, con tanques
se almacena el agua suficiente para atender las demandas de los visitantes.
En varias oportunidades Israel Alongo Agón, alcalde de Barichara, ha manifestado que el
municipio requiere 20.000 millones de pesos para construir un nuevo acueducto en la quebrada
Chibirití, en Galán, donde sí hay agua suficiente para abastecer las necesidades de la
población.
Luz Alba Chávez, jefe de Aguas y Medio Ambiente de la Secretaría de Infraestructura de
Santander, precisó que Barichara fue incluida en el Plan de Aguas, en el que el Departamento
aportará 400.000 millones de pesos y las poblaciones, 200.000 más.
"Barichara va a aportar 3.000 millones de pesos y en 2 o 3 años ya se deben haber ejecutado esos
dineros. Por ahora hay que hacer estudios y diseños para saber si se optimiza con dragado la
represa El Común, si se construye un nuevo acueducto o si se mejora la planta de tratamiento",
agregó la funcionaria.
Por ahora, todos los días llegan en carrotanques 9.000 litros de agua potable desde San Gil,
pero los 'patiamarillos', como se conoce a los habitantes de esta región, piden una solución
definitiva a la situación que se vive desde hace más de 40 años.
CORRESPONSAL EL TIEMPO
BUCARAMANGA
http://www.eltiempo.com/
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